中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)中國科學(xué)院微觀磁共振重點實驗室彭新華教授、江敏副教授團(tuán)隊在極弱磁場量子精密測量領(lǐng)域取得重要進(jìn)展,首次利用暗態(tài)自旋實現(xiàn)極弱磁場的量子放大,磁場放大倍數(shù)突破5000倍,單次磁場測量精度達(dá)到0.1fT水平。
一、應(yīng)用簡介
光泵浦磁強計(OPN),也稱為原子磁強計,是探測非常弱磁場的最靈敏的工具之一,其靈敏度達(dá)到 fT/√Hz 狀態(tài)。OPM是基于磁場中的堿原子自旋態(tài)的進(jìn)動。進(jìn)動的頻率,即拉莫爾頻率,與磁場強度成正比。因此,可以通過測量拉莫爾頻率或自旋方向的相應(yīng)變化來確定場強。不同類型的原子磁強計適用于不同的場強范圍。例如,拉莫爾磁強計可以測量與地球磁場相當(dāng)?shù)拇艌觯▇50μT),因此通常用于勘探任務(wù)。對于低于10nT的超低磁場,在無自旋交換弛豫(SERF)機制下工作的,OPM已經(jīng)展示了創(chuàng)紀(jì)錄的靈敏度,使其成為各種應(yīng)用的理想選擇——從人類大腦腦機接口的探索到類軸子暗物質(zhì)的研究。
二、測量策略
無論具體配置如何,OPM都遵循相同的基本原理。圖1和圖2展示了核心部件,其中含有堿原子蒸汽的玻璃氣室,用作傳感。極化后,這些原子的自旋在待探測的磁場中進(jìn)動。為了使堿原子蒸汽極化,特定頻率的圓偏振泵浦光促使原子處于相同自旋方向的相同狀態(tài)。我們通過檢測線性偏振探測光束的法拉第旋轉(zhuǎn)來測量測量這種自旋的進(jìn)動。法拉第旋轉(zhuǎn)導(dǎo)致探測光的偏振軸與自旋在探測光束軸上的投影成比例地旋轉(zhuǎn)。蘇黎世儀器MFLI鎖相放大器可用于驅(qū)動探測光(或泵浦光)的調(diào)制器(開關(guān)),同時可以有效地獲取光電探測器的信號。① 拉莫爾磁強計
拉莫爾磁強計的原理是通過測量自旋進(jìn)動的拉莫爾頻率來測量任意強度的磁場。拉莫爾頻率與磁場強度和特定原子的旋磁比成正比,旋磁比可以由基本常數(shù)確定;例如,銣原子的自旋以約7kHz/μT進(jìn)動。對于使用MFLI鎖相放大器的拉莫爾測量,泵浦光首先由MFLI的觸發(fā)輸出開啟。在氣體被極化后,關(guān)閉泵浦光之后,使用儀器的電壓輸入來測量來自光電探測器的信號。為了確定該信號的頻率,即拉莫爾頻率,可以讓MFLI以一個固定的參考頻率解調(diào)這個信號。所解調(diào)出的相位可以用LabOne軟件中的Plotter工具進(jìn)行數(shù)據(jù)采集和繪制,可以看到其隨時間線性演變;計算相位對時間的一階導(dǎo)數(shù)即可得到拉莫爾頻率和參考頻率之間的差值。
圖1:拉莫爾磁強計
SERF磁強計只能用于測量小于~10nT的磁場,從可以測量pT量級的磁場強度變化,對應(yīng)于幾mHz的拉莫爾頻率。SERF不是直接測量拉莫爾頻率,而是在大約10ms的典型探測時間內(nèi)測量微小旋轉(zhuǎn)。為了克服電子器件的1/f噪聲,可以對探測光以幾kHz進(jìn)行調(diào)制,MFLI的AUX Input 接入調(diào)制信號的同步信號,從而獲得參考頻率。輸入端接入光電探測器的信號,以參考頻率對其進(jìn)行鎖相測量。這樣測到的振幅或(和)相位與探測光的法拉第旋轉(zhuǎn)成正比,該法拉第旋轉(zhuǎn)本身隨著磁場的增加而線性增加。為了建立鎖相信號和磁場之間的比例并識別線性范圍,可以使用MFLI的低噪聲輸出控制一組亥姆霍茲線圈來掃描磁場。此過程可以在LabOne的Sweeper參數(shù)掃描儀工具中完成。此外,通過利用MFLI的PID反饋控制器功能,可以向線圈施加反饋以將背景磁場保持在零附近。
圖2:SERF 磁強計
三、選擇MFLI鎖相放大器的優(yōu)勢

Sweeper參數(shù)掃描儀、Spectrum Analyzer頻譜分析儀和Plotter繪圖儀工具可以幫助直接在線調(diào)整補償補償磁場、檢測帶寬和靈敏度。
拉莫爾磁強計得益于低噪聲輸入和穩(wěn)定的參考時鐘,以及DAQ模塊可以實現(xiàn)相位演變實時讀出,并可以進(jìn)行擬合。
系統(tǒng)的可擴展性:LabOne軟件提供多設(shè)備同步(MDS)功能,可以從OPM單元陣列中同步獲取數(shù)據(jù)。
MFLI可以使用電池供電,這樣可以減少來自電源線的干擾。
得益于PID反饋控制器、PLL鎖相環(huán)或MD多解調(diào)器選件,高級的操作方案,比如反饋控制,磁場參數(shù)調(diào)控,其它參數(shù)調(diào)控等,只需點擊幾下即可實現(xiàn)。